لماذا تطفو الجبال الجليدية فوق سطح االبحر؟

عندما تكون درجة الحرارة باردة بدرجة كافية يتحول الماء السائل إلى جليد صلب، إن الماء يتمدد كثيراً عند التجمد حيث إن عشرة لترات من الماء تعطي 11 لتراً من الجليد الصلب. 

الأشياء في الماء تطفو أو تغوص تبعاً لـ "قاعدة أرشميدس" 

تنص قاعدة ارخميدس على "الجسم المغمور كليا أو جزئيا في مائع يكون مدفوعا بقوه إلى أعلى وهذه القوه تعادل وزن حجم المائع الذي يزيحه الجسم كليا أو جزئيا على الترتيب"

فإذا كان الخشب يزن حوالي 1/2 وزن الماء فإننا نجد أن نصف حجمه من الماء سوف يجعله معلقاً، و الجليد يزن 9/10 الماء  و هذا هو السبب في أن 9/10 الكتلة الثلجية يكون تحت الماء، و الجبل الثلجي يمكن أن يكون أكبر ما نتوقع له عندما نراه 

و نتيجة لأن الماء يتمدد عندما يتجمد فإنه يعطي قوة كبيرة تدفع للخارج عندما يتكون الجليد ، و هذا هو ما يجعل الصخور تتفتت عندما يتجمد الماء في الشروخ أو التصدعات الصغيرة جداً. 

و لعلك تعرف أن هذا هو ما يسبب الانهيار البطيء للجبال، كما أن بعض المحاجر تستخدم هذا المبدأ في كسر الكتل الحجرية الكبيرة و ذلك بملء الشروخ في الصخر بالماء ثم السماح للماء بالتجمد.